Movie

今週末はアメリカ最古の町St.Augustinへ一人旅と思っていたのですが、
朝起きて天気予報をみると、なにやら思わしくない。
珍しく土日とも雨マークがついている。
車で2時間半かけて行って雨に降られたら、かなり残念だなと思い結局中止。

そして土曜の夜、ふと思い立ち映画を見に行く事に。
ちなみに近所に映画館は二つあります。
一つは、Altamonte Mallの隣りにあるAMCという映画館。
もう一つは、ホテルから歩いて５分くらいのPicture Showという映画館。
Picture Showの方は、この前散歩しているときに偶然見つけた、こじんまりした映画館。
こちらのお店は、道路沿いにでかい看板を出していない店が多いので、
敷地内まで入っていかないと何があるかよくわからない場合が多くて困ります。

そして何を見ようかネットで時間を調べていると、Picuture Showの値段表示が激安。
本当か!?と思って、現地に行って確認したところ・・・

本当でした。火曜日にいたっては、たったの$1です！

後で調べた所、主な映画館で上映が終わった準新作を上映しているようです。
アメリカではこういう"Discount Theater"と呼ばれるものがあるらしい。

最初は"The Girl With the Dragon Tattoo"を観たいと思っていたのですが、
結局"Mission Impossible -Ghost Protocol-"を観る事にしました。
なぜって、前者は英語で観ても理解出来ない自信があったから。
テレビやNetflixでも映画は観るのですが、英語字幕を表示できるので、
８割程度は理解出来るし、ストーリーから置いて行かれる事はまず無いです。
でも字幕が無いと５〜６割程度しか理解出来ず、かなりしんどいので、
分かり易いアクションものにしてしまいました。

チケット売り場には人がおらず、食べ物を売ってる売店でチケットを購入。

写真はとらなかったですが、ポップコーンのサイズに驚きました。

みんなそれを買って中に入って行く。
（しかも映画の途中で食べ切ってしまい、2個目を買いに行く人が結構いる。
そりゃみんな大きく育ちますよね。）

中に入ったところスクリーンは若干小さめでしたが、

値段を考えれば特に気にならないレベルです。

夜9：50からの回だったのですが、中はほぼ満席。
そして映画が始まっても、中はがやがや騒がしい。

日本みたいに静かに観たりはしません。みんな感情丸出しでエンジョイしてます。

格闘シーンなんかは、パンチ一発当たるたびに”wow!", "ouch!"って皆リアクションするし、

人が殺されようもんなら” Oh my God!"

周りのリアクションが面白くて笑えてきました。

やはりリスニング能力不足で、細かいところは理解できない部分もあったのですが、

そんな感じで十分楽しめました！
今気付きましたが、映画を一人で見に来たのはこれが人生初かもしれない・・・。

さて、日曜にジムに行った話なども書こうと思ったのですが、
長くなってきたのでまた次回。

最後に、本日3月11日は東日本大震災からちょうど１年。
震災で亡くなった方々のご冥福を心からお祈りいたします。
日本という国を強くするためにも、まずは日々の仕事から頑張っていかねば。

Asian Food

今日の昼食は同僚T君のお誘いで、最近会社の近くに出来たというAsian Foodのお店へ。
T君は一度行ったことがあるらしく、とても美味しかったからオススメなのだとか。
行ったのは"Pei Wei"というお店。
http://www.peiwei.com/

メニューが多くて迷いましたが、T君おすすめの"Pad Thai"にすることに。
太めのビーフンでつくったタイの焼きそばです。

 ”Pad Thai”

これがかなり美味い！

Asianのお店は他にもいろいろあるんですが、

国籍不詳のなんとなくアジアっぽいだけの料理が多いのです。

そういう店のものは味も普通といったところなんですが、ここは結構本格的でした。

パクチー（コリアンダー）も入っていたし、スパイシーで美味し。

ホテルからもとても近いので、ちょくちょく来てしまいそうです。

Japanese Teriyakiというメニューもあったので今度食べてみようと思います。

（Teriyakiという言葉は完全に英語化しており、普通に通じます）

美味しかったのですが結構量があって食べきれなかったので、残りはお持ち帰り。

そこでアメリカに来て初めて、”あの箱”に出会いました。

よく刑事ものの映画の中などで、

外人さんが不器用に箸を使ってチャイニーズを食べている”あの箱”です。

なんとなく憧れだったんです、”あの箱”。

映画でよく見る 憧れの”あの箱”

こんなもので興奮するのは恐らく自分だけなので、話を変えます・・・。

ちなみにですが、こういうAsianの店にはちゃんと割り箸がおいてあります。

（もちろんフォークやナイフも置いてありますが）

なので、こちらの人でも普通に箸を使える人が結構いるのです。

日本でいう正しい持ち方をしている人を見た事は無いですが、

普通に米粒をつかんだり使いこなしているのを見て、最初は驚きました。

さらに話のついでに、食事のマナーについても少々。

赴任当初に同僚の食事の仕方を見て気になり、以前調べた事なのですが、

アメリカでは食事に使うのは基本的に片手のみで、

使わない左手は机の下、膝の上に置くのがマナーのようなのです。

ステーキなどを食べる時も、最初にナイフを使って全部小さく切ってしまい、

その後に右手にフォークを持ち替えて、片手で食べるのがマナーのようです。

なので基本的に皿を持って食べたりもしません。

お皿を移動させたい時とかも、基本的に片手。

所変われば、マナーも変わるのですね。

”郷に入っては郷に従え”ということで、自分もそうやって食べるようにしています。

SSN

今日はSSN(Social Security Number)取得のために、SS Officeへと行ってきました。

Wikiによると、SSNとは基本的には徴税用の個人特定番号で、
現在では身分証明用途にも使われているとのこと。

身近なところではクレジットカードの発行や、銀行でSaving Accountを開設するのに必要。
ちなみにSaving Accountというのは、利息が支払われる貯蓄目的の口座のこと。
その代わり、小切手やキャッシュカードは使用できないようです。
おそらく利息に税金がかかるので、SSNが無いと開設できないんでしょう。
自分が以前開設したのはChecking Accountで、日々の生活資金を入れておくための口座。
利息はつきませんが、小切手やキャッシュカードが使える。
また自分に直接関わってくるのは、SSNが無いと給与の口座振り込みが出来ないこと。
以前も書きましたが、今のところは小切手でもらっています。

そういうわけで取得が必要なので、会社のJさんとSS Officeへ行く事に。
とても混雑するらしく、朝8時半に会社を出発。
会社から約40分程度で到着したのですが、駐車場は満車。
近くのジムの駐車場にとめてよいということなので、そこに駐車し歩く。
オフィスに入ると、中も大混雑。
とりあえず受付番号の紙を受け取り、申請書類に記入。
申請書類の記入項目は大したものではなく、
自分と親の名前、生年月日、生誕地、現連絡先くらいでした。
記入後、受付番号が呼ばれるまで待機。
その間、人間ウォッチングをしていたのですが、
やはり移民の人たちが多いのか色んな容姿の人がいて、
これぞ”人種のるつぼ”といった様相でした。

そして、待つこと約一時間。受付番号が呼ばれたので、窓口へ。
SSNの申請に来たことを伝えて、申請書類とパスポートを窓口の人へ渡す。
窓口の人がPCに情報をぽちぽち打ち込むのを待つこと、約１０分。
最後に窓口の人から、ここで得た個人情報はSSNの申請にのみ使うことや、
虚偽の情報で申請した場合は罪に問われるといった事を告げられ、
同意するかと聞かれたので、YESと返答。
それで手続きは終了。SSNカードは2週間以内に郵送で届くとの事です。

前任者さんのときは、銀行で発行してもらえる”とある書類”が必要だと言われ、
一度申請を拒否されたらしく、Jさんに絶対忘れないでとしつこく言われていたのですが、
その書類を窓口の人に渡したら、”これは必要ない”と言われてしまいました。
本来は統一されてないとおかしいはずですが、
窓口の人の当たり外れがあるんでしょうか？

その後、午後からは会社に行って普通に仕事しておりました。
さてさて、長い文章を最後まで読んでいただきありがとうございます。
特に落ちなどはありませんので悪しからず。

Shopping

今日の話というわけではないのですが、こちらで服などを買ったりするときの話。

自分でレジに商品を持って行くと必ず、

"Did anyone help you?"といったような事を言われる。

日本ではそんなことを言われないので、

一番最初は何を聞きたいのか理解できず、聞き返してしまいました。

その後は特にアドバイスをもらうこともなかったので、基本"No"と答えていました。

調べてみるとどうやら、接客記録を付けているようで、

お客にサービスをしたら給料に反映されるようです。

日本もそういう成績は記録されてると思いますが、

お客に対して確認するなんて、少なくとも自分はされた事がありません。

チップもそうですが、こちらのサービス業はその辺きっちりしてるようです。

実は常識だったりするのかもしれませんが、

自分としてはちょっと驚きのポイントだったので書いてみました。

さて今日もランニングしたのですが、膝が痛い。

2年ほど前に膝を痛めてから、舗装路を走るとどうも痛くなる。
サッカーの方は膝サポーターをつけて騙し騙しやっているうちに、
何とか普通にできるまでに回復したのですが、舗装路ランニングは膝にくるようです。

前任者の方に触発されたというのもあり、ハーフ、フルマラソンにも出てみたいのですが、

無理せず気長に、少しずつ距離を伸ばしたいと思います。

フォーム改造も必要なのだろうか。

Baseball Spring Camp

3月3日土曜日は、ゴリさんと大リーグのスプリングキャンプに行ってきました。
東側のチームの多くがシーズン前に、フロリダでキャンプを行うようです。
NY Yankeesも来ているようですが、
やはりYankeesのチケットは人気があって、即完売なのだとか。
見に行って来たのは、Atlanta Blaves vs Detroit  Tigersの試合。
プロ野球の試合を生で見るのはこれが初めて。
日本のプロ野球選手はある程度分かるが、大リーグはほとんど分からない。
ゴリさんも自分も、試合に出ている選手の事を一人も知らない状態での観戦。
真剣に見に来ているファンにちょっと申し訳ない気もするが、楽しまないと損である！

場所はなんとDisney Worldの中で、ESPN Wide World of Sports Complexという施設。
ここは野球場以外にも、フットボール場2面ほど、サッカー場3面ほど、体育館２つほど、
ソフトボール場４面ほど、などなど沢山のスポーツ施設がある。
プロチームのキャンプ地になったり、スポーツイベントが開催されたりするようです。
参考にDisney Worldのマップをリンクしておきます。ここはマップでいうと⑨です。
ただマップを見てもらうと分かるように、このスポーツ施設がちっぽけに見えるほど、
Disney Worldは広大です。一つの街と言ってもいいと思う。
http://disneyworld.disney.go.com/maps/

 入り口で記念撮影。なんとなく顔は隠しました。

 ここはAtlanta Bravesのスプリングキャンプホームである。

なので、アトランタブレーブスミッキーがいる。
顔がボールになっているけど、それはいいのか。

 球場内の売店付近。

売店にて、定番のホットドックを購入。

禁酒中のゴリさんに甘えて車を出していただき、ビールも一杯だけ。

これで$20と値段は少々高め。
球場での食べ物と言えばピーナッツも定番なのだけれど、
試合後ピーナッツの殻や袋で球場は悲惨なほど汚かった。
日本ではなかなか見ない光景でしたね。

 始球式にミッキー登場。さすがDisney!

球場はあまり大きくないので、選手との距離は凄く近い。

ただ近すぎて、ファールボールがとても怖い。

試合中、強烈なライナーが近くの客席にとびこんできて、

他のお客さんが怪我をしていたようでした。

うかつによそ見をできないという緊張感がある。

今日出ていたピッチャーは、ストレートの球速が90〜95MPHくらい。

生でみると迫力が凄い。

こんなにマウンドとバッターボックスって近かったか！？という印象。

当たり前だが、とても打てそうにない。

 試合は0-2でTigersの勝利。

ソロホームランと犠牲フライでの得点。

Bravesの方はヒット一本とオープン戦にしてはちょっと淡白な試合。

でもやはり、スポーツは生で見ると迫力が全然違いますね！！

同じ施設内のサッカー場。綺麗に整備されている。サッカーがしたい。

 全然関係ないが、帰りにオリエンタルスーパーによって購入した不思議な飲み物。

多分中国のもので、バジルシードなるものが入っている。

見た目は完全にカエルの卵でグロイ・・・。

不味くはないが、美味しいとも言い難い微妙な味。

食感も筆舌に尽くし難いので、機会があればお試しを。

日曜日はゴリさんとシーワールドに行こうかという話をしていたのですが、

天候がイマイチだったため中止。

午前中はネットで色々と調べ物をし、午後は買い物を中心に外出。

道中でハロウィンショップなるものを発見したので、入ってみた。

いろいろなコスチュームが売っていて面白かった。一部を写真でご紹介。

やはりこういう専門店があるんですね。

 店頭のディスプレイ。

 かわいい？が一見何か分からない。じつは蜘蛛(クモ)らしい。

 カエル

 ユニコーンらしい（笑）

 大人用もあります。

大人用その２。

 ゾンビ系も一杯あった。

セクシー系もある。

そして夕方はゴリさんとGolden Corralという食べ放題の店で夕食。

料理の方はなかなか美味しく、$13ドルと安いので大満足でした。

その後6kmほど走って、カロリーは一応消費したつもり・・・。

さて明日からまた仕事が始まります。頑張りましょう！！

Blackout

昨日の夜9時半頃、突然の停電がありました。
ホテルの周りの街灯まで消えているので、真っ暗闇。
しばらくすれば復帰するだろうと、15分ほど待ってたのですが一向に復帰の気配がない。
部屋にいてもする事が無いので、外に走りに行くことに。
ただ、着替えるにも真っ暗で何も見えない。
しかしながらここにきて、一応持って来たものの今までほとんど出番がなかったiPadが、
懐中電灯として大活躍！いや便利。明るいし電池も持つし丁度いい。
普段はMacbook Airがあると使わないiPad。
あまり文字を打たないライトユーザーであったり、
今後音声入力の使い勝手がさらに上がればわからないけど、
自分の中では完全に電子書籍リーダーに成り下がっております。
日本語版Kindleを買ったら使い道がなくなるでしょう。

さて、とにもかくにも着替えて外に出たのですが、
どうやら、ホテルがある地域一帯まるまる停電してるようでした。
近くのジムも真っ暗。トレミを使ってた人とか大丈夫だったんだろうか？
突然電源落ちても徐々に止まるぐらいの制御はしてくれそうですが、それでもね。

で１時間ほどして帰って来たら、さすがに電力復帰しておりました。
ただ少なくとも40分くらいは停電してたと思います。原因は不明です。
でも電力復帰後も、ネットが繫がらない！
アクセスポイント自体は動いてるみたいなので、ルーターかなんかの設定がとんだみたい。
今日会社が終わって帰って来てもまだ繫がらないので、フロントに聞いたところ、

”業者にいくら電話しても誰も出なくて、私も困ってるの”
”いつなおるかわからないわー（笑）”

と言われてしまい期待薄そう。
仕方なく、近くのWiFiが使える本屋に行ってiPod touchにてメールチェック。
出先でもWiFiさえ繫がればVoIPで日本と電話も出来るし、便利な世の中になったものです。
ちなみに、会社支給の携帯電話は持っていますが、当然スマートフォンではありません。
ちなみに、プリペイド式。
ちなみに、ゴリさんからと間違い電話しか今のところかかってきません。

でその後、夕飯も食べて今さっき帰って来たところなのですが、
意外にもネットが復活していました。
無いと何かと不便なので、よかったよかった。

English

今日は長めのメールを何通も書いたので、業務時間をかなりそれにとられてしまいました。
客先に提出する資料についてや製品仕様についてなどセンシティブな内容だったので、
日本語で書いても相当の時間はかかったと思いますが、
もう少しスピードをあげたいものです。

色々とメールのやり取りや、話をしていて思うのが、
go, get, take, have, tell, make, see, lookなどの基本動詞と、
前置詞はとても重要なんだなということ。
これらの動詞は前置詞などと組み合わせて、非常に沢山の表現に使われますし、
実際にネイティブの人たちは会話の中で、こういう簡単な動詞を多く使うように思います。
これらの概念を根幹から理解して使いこなせるようになりたいなと。
lookでぱっと思いつくだけでも、look over ,  look through,  look into,  look up, look around,　look after, look at, look on, look off, look for  など。
きっとネイティブの子供はまずこういう感覚を身につけてから、
他の単語を覚えていくんではないでしょうか？想像ですが。
ただ、こういう表現はオフィシャルな文章にはあまり出てこないですし、
TOEICや英検もあまりこういうところは問わないと思います。
なので、この点に力を入れるかどうかは、英語を勉強する目的によると思います。

どちらにしろ聞いて読んで理解できるだけじゃなくて、
ぱっと口からでる表現を増やさないといけないなと思い、
かの有名な単語帳DUOを今更ながら繰り返し読んだりしてます。
ただ経験を伴わなず記憶した単語は、なかなか使える言葉にはならないですね。

さて突然ですが、帰国後の目標はTOEIC900, 英検準１級。（と公言して追い込んでみる）
英検準１級は大丈夫だと思いますが、TOEIC900の壁は厚いような。

そもそも日本語は完璧なんかいなと思い、日本語検定１級の問題をやってみましたが、
かなり難しい。特に敬語はここまで厳密に考えた事がなかったので、新鮮でした。
正しい日本語を使うのは、なかなか難しいと実感した次第です。
http://www.nihongokentei.jp/challenge/kentei_top.html

ちなみに外国人向けの日本語能力試験は、１級の問題でも簡単です。
英語ネイティブが英検をうけたらこういう感覚なんでしょうかね。
今度、英検１級の単語問題を同僚に見せてみようと思います。
http://www.jlpt.jp/samples/forlearners.html